萵筍為菊科，屬一年生或兩年生草本植物，原產地中海沿岸，約在七世紀初，經西亞傳入我國，各地普遍栽培。萵苣分莖用和葉用兩種，前者各地都有栽培，后者南方栽培較多，是春季及秋、冬季重要的蔬菜之一。

營養價值

1、開通疏利、消積下氣：萵苣味道清新且略帶苦味，可刺激消化酶分泌，增進食欲。其乳狀漿液，可增強胃液、消化腺的分泌和膽汁的分泌，從而促進各消化器官的功能，對消化功能減弱、消化道中酸性降低和便秘的病人尤其有利；

2、利尿通乳：萵苣鉀含量大大高于鈉含量，有利于體內的水電解質平衡，促進排尿和乳汁的分泌。對高血壓、水腫、心臟病人有一定的食療作用；

3、強壯機體、防癌抗癌：萵苣含有多種維生素和礦物質，具有調節神經系統功能的作用，其所含有機化含物中富含人體可吸收的鐵元素，對有缺鐵性貧血病人十分有利。萵苣的熱水提取物對某些癌細胞有很高的抑制率，故又可用來防癌抗癌；

4、寬腸通便：萵苣含有大量植物纖維素，能促進腸壁蠕動，通利消化道，幫助大便排泄，可用于治療各種便秘。

食用功效

1、開通疏利、消積下氣：萵苣味道清新且略帶苦味，可刺激消化酶分泌，增進食欲。

2、利尿通乳：有利于體內的水電解質平衡，促進排尿和乳汁的分泌。

3、強壯機體、防癌抗癌：所含有機化含物中富含人體可吸收的鐵元素，對有缺鐵性貧血病人十分有利。萵苣的熱水提取物對某些癌細胞有很高的抑制率，故又可用來防癌抗癌。

4、寬腸通便：能促進腸壁蠕動，通利消化道，幫助大便排泄。

適用人群

一般人群均可食用。老人兒童更適合。

禁忌人群

視力弱者不宜多食，有眼疾特別是夜盲癥的人也應少食。

選購技巧

1、看萵筍的葉子：葉子青綠且新鮮，而不是干黃枯萎，這是大家平時挑選葉子類蔬菜常用到的觀察角度，對于萵筍也不例外。一般情況下，如果萵筍的葉子非常青綠，那就可以說明萵筍非常新鮮，新鮮的萵筍水分多，口感很好，因此新鮮是好萵筍的第一要素。

2、握握萵筍的桿：大家都知道，萵筍新鮮的水分多，但只要萵筍放的久了，水分逐漸流失。這個時候有一種可以分辨的方法，就是通過握住萵筍的桿就能發現，如果是新鮮的，萵筍的桿一般情況下是非常挺拔的，但一旦不新鮮，萵筍的桿會出現柔軟的現象，就像枯萎的植物一樣，不能保持很好的挺拔性。

3、看萵筍的橫截面：萵筍分為兩種，一種皮非常厚，有一種皮非常薄，通過橫截面一看就能看出來。一般情況下，皮薄且看起來皮與肉之間非常分明，這種萵筍新鮮的時候吃起來非常香脆，且皮子不會占據太多的重量。皮厚的萵筍有時候需要削皮很厚，且里面含有絲，但這種萵筍皮厚利于鎖住水分，不容易枯萎，可以放上幾天，根據需要選擇。

4、看萵筍肉的顏色以及是否空心：有些萵筍看起來非常的好，特別是新鮮的時候，但經不起細看。看看萵筍的肉，會發現有些是深綠色有些則是青黃色，這種綠色食物自然是綠色深的才好，這點需要注意。還有的萵筍盡管根處看起來很好，只要往里面再削一點就會發現空心狀態，這種萵筍肯定不好。至于哪里不好卻說不清楚，但肯定不是太好吃。